Entrer dans un tunnel de lave, c’est visiter un patrimoine qui ne nous appartient pas. Notre objectif : transmettre le lieu aux prochains visiteurs sans trace de notre passage.
Observer sans prélever
Dans les tunnels de lave situés dans le cœur du Parc national de La Réunion, le prélèvement et le ramassage de roches et de minéraux sont interdits. Un fragment trouvé au sol n’est donc pas un souvenir à emporter. Les règles propres à chaque site et les autorisations scientifiques éventuelles doivent être vérifiées auprès du gestionnaire.
Source : Parc national de La Réunion — recherches et prélèvements.
Les engagements Spéléo Réunion
- Ne rien casser ni emporter : ni roche, ni formation, ni organisme vivant.
- Éviter de toucher les formations, les racines et les parois fragiles ; surveiller aussi le passage du casque et du sac.
- Repartir avec tous ses déchets, y compris mouchoirs, restes alimentaires et piles.
- N’ajouter ni inscription, ni peinture, ni flèche gravée, ni nouveau balisage.
- Respecter les animaux, garder ses distances et ne pas éclairer ou photographier de près une colonie.
- Respecter les restrictions de fréquentation, les propriétés traversées et les zones de protection.
Cette charte est notre ligne de conduite éditoriale. Elle complète les règles du gestionnaire ; elle ne constitue pas une autorisation d’accès.
Nourriture interdite : pas de repas sous terre
Notre charte interdit de manger dans les tunnels de lave. Miettes, restes et déchets alimentaires attirent les nuisibles et peuvent perturber la vie souterraine. Même une matière biodégradable n’a pas sa place ici : ni épluchure, ni trognon, ni chewing-gum.
Mangez avant l’entrée ou après la sortie, dans un lieu autorisé, et emportez tous vos déchets. Conservez d’éventuelles provisions de secours dans un contenant fermé. Cette règle ne doit jamais retarder un geste nécessaire en cas d’urgence médicale. Emportez de l’eau : préserver le site ne signifie pas renoncer à s’hydrater.
Pas de besoins dans les tunnels
On n’urine pas et on ne défèque pas dans un tunnel de lave. Anticipez avant le départ. Pour une sortie longue ou un besoin imprévu, prévoyez un dispositif de recueil étanche adapté et remportez intégralement son contenu, le papier et les protections.
Ne laissez rien sous un bloc, dans une fissure, à l’entrée ou dans une ravine. Les déchets humains peuvent contaminer le milieu et les eaux ; les enterrer ou les cacher ne résout pas le problème.
Les racines et les petits organismes font partie du site
Une racine n’est pas une corde naturelle. Elle relie la végétation de surface au sous-sol et peut abriter de petits organismes. Passez sans l’arracher ni l’écarter brutalement ; surveillez le casque et le sac dans les passages encombrés.
Les communautés vivant autour des racines ont notamment été étudiées dans les tunnels hawaïens. Cette connaissance explique l’intérêt de protéger ces structures, sans supposer que toutes les cavités réunionnaises abritent les mêmes espèces.
Sources : National Speleological Society — racines et vie souterraine.
Une formation cassée ne se reconstitue pas
Les reliefs faits de lave se sont figés pendant l’activité du tunnel et son refroidissement. Ils ne repoussent pas après une casse. Les croûtes et cristaux déposés ensuite par les eaux ou les gaz sont également fragiles. Observer une formation suffit ; inutile de la tester avec un doigt, une semelle ou un bâton.
Sources : NSS — formations de lave · NSS — dépôts secondaires.
Observer la faune sans déranger
Si vous rencontrez une chauve-souris, évitez de l’éclairer directement, baissez la voix et éloignez-vous calmement. Ne la touchez pas et renoncez à une photo qui exige de vous approcher. Respectez toute fermeture destinée à protéger les animaux.
Notre charte privilégie les éclairages électriques et exclut les flammes et le tabac pendant les visites ordinaires. Elle invite aussi à nettoyer le matériel entre les sorties, hors du site et selon les notices des fabricants. À l’étranger, certains gestionnaires imposent des protocoles sanitaires particuliers : vérifiez-les avant de réutiliser votre équipement.
Sources : NPS — protection de la faune et précautions entre cavités · NPS — limiter les traces d’une visite.
Pour mieux connaître ce milieu vivant : la faune des tunnels de lave, un article de VolcanoExplorer.re.
Découvrir aussi le rôle des tunnels dans la conservation du patrimoine réunionnais →
Photographier avec attention
Le souvenir peut être une image, sans déplacement de blocs ni manipulation de formations. Préparez votre photo depuis un emplacement compatible avec la sécurité du groupe et la préservation du lieu. Renoncez à une image si elle nécessite de dégrader ou de déranger.
Des formations à admirer, un patrimoine à préserver
Reliefs, plis et couleurs : quelques regards sur le monde souterrain. Observer sans toucher, sans prélever et sans laisser de trace.
© Vincent CHEVILLE / VolcanoExplorer.re. Sélection de l’album « Aspects, formes et couleurs des tunnels de lave », consacré à La Réunion et au monde. Chaque photo ouvre son original sur Flickr.
Une découverte qui apprend à regarder
Avec un guide, on apprend aussi à reconnaître ce qui est fragile et à comprendre ce que l’on observe. Préparer une découverte accompagnée avec VolcanoExplorer.
